標高約1,500m、穂高連峰に抱かれた上高地。人の少ない朝と夕方にこそ、この谷の本当の美しさがあります。急がず、山の時間に合わせて歩く三日間の過ごし方をご紹介します。
上高地の一日は、観光バスが着く前の早朝が勝負です。梓川から立ちのぼる朝霧の向こうに、穂高の稜線がゆっくり現れる。河童橋から大正池まで、川沿いの木道を静かに歩く時間は、この旅のいちばんの贅沢かもしれません。
河童橋から明神、徳沢へと続く道はほぼ平坦で、山に慣れていない方でも安心して歩けます。穂高神社奥宮のある明神池は、鏡のような水面が印象的。徳沢の芝生でひと休みし、山小屋のソフトクリームを楽しむのも上高地らしい過ごし方です。
日程と体力に余裕があれば、山岳ガイドと一緒に涸沢カールまで足を延ばすことも。秋、例年9月下旬から10月上旬には、カール一面が赤や黄色に染まります。行程は天候と体調を見ながら、ガイドが無理のないペースを組み立てます。
夕方、日帰りの人々が帰ったあとの上高地は驚くほど静かです。クラシックな山のホテルで食事をとり、外に出れば満天の星。翌朝の天気を気にしながら眠る、山ならではの夜を過ごしていただきます。
旅のメモ
At around 1,500 m, cradled by the Hotaka range, Kamikochi is at its most beautiful in the quiet hours, before the day visitors arrive and after they leave. Here is how we spend three unhurried days there, walking to the rhythm of the mountains.
A day in Kamikochi is won early, before the first buses arrive. Mist lifts off the Azusa River and the Hotaka ridgeline slowly appears behind it. Walking the boardwalk along the river from Kappa Bridge to Taisho Pond in that silence may be the greatest luxury of the trip.
The path from Kappa Bridge to Myojin and Tokusawa is almost flat, comfortable even for those new to the mountains. Myojin Pond, home to the inner shrine of Hotaka Jinja, lies still as a mirror. A rest on the meadow at Tokusawa, perhaps with the lodge’s soft-serve ice cream, is Kamikochi at its best.
With time and energy to spare, you can go further with a mountain guide, up to the Karasawa cirque. In autumn, usually from late September to early October, the whole bowl turns red and gold. Your guide sets a pace that suits you, watching the weather and how you feel.
Once the day visitors have gone, Kamikochi is astonishingly quiet. Dinner at a classic mountain hotel, then a sky full of stars outside. You fall asleep wondering about tomorrow’s weather, as you only do in the mountains.
Trip notes