「ひと月に35日雨が降る」と書かれたほど雨の多い島、屋久島。その雨が、千年を超える杉と、島を覆う深い苔の森を育ててきました。1993年に世界自然遺産に登録された森を、ガイドと一緒に歩きます。
最初に訪れたいのが、白谷雲水峡。岩も倒木も緑の苔に覆われた森は、ゆっくり歩くだけで別の世界に来たような気持ちになります。体力に合わせて、短いコースから太鼓岩まで足を延ばすコースまで選べます。
縄文杉までは、荒川登山口から往復約22km、およそ10時間の道のりです。早朝に出発し、トロッコ道から山道へ。ガイドが一人ひとりのペースを見ながら、休憩と食事のタイミングを組み立てます。たどり着いた巨木の前で過ごす時間は、きっと忘れられないものになります。
屋久島の森がいちばん生き生きと見えるのは、実は雨の日です。しっかりしたレインウェアと速乾性の服があれば、雨は旅の味方になります。装備はレンタルでのご用意も可能です。
夜は海の近くの宿で、首折れサバや屋久島の焼酎を。歩き疲れた体を温泉でほぐし、波の音を聞きながら眠ります。
旅のメモ
Yakushima was once described as an island where “it rains thirty-five days a month”. That rain has grown cedars more than a thousand years old and the deep moss forest that covers the island. With a guide, we walk the forest that became a World Natural Heritage site in 1993.
Begin at Shiratani Unsuikyo. Rocks and fallen trees lie under green moss, and simply walking slowly makes you feel you have stepped into another world. Routes range from short loops to the climb up to Taiko-iwa rock, depending on your energy.
Jōmon Sugi lies about 22 km there and back from the Arakawa trailhead, roughly ten hours of walking. We set off at dawn, along the old logging railway and then up the mountain path. Your guide times the rests and meals around each person’s pace. The hour you spend in front of that ancient tree is one you will not forget.
Yakushima’s forest looks its most alive on rainy days. With good rain gear and quick-drying clothes, the rain becomes part of the journey. Gear can be rented if you prefer.
In the evening, an inn near the sea, kubiore-saba mackerel and Yakushima shochu. A hot spring for tired legs, then sleep to the sound of the waves.
Trip notes